Ippolito Visconti 
Una carenza di ricambi derivante dalle sanzioni statunitensi ha costretto Daimler a fermare temporaneamente l’assemblaggio dei furgoni Mercedes-Benz Sprinter nello stabilimento di Gaz a Nizhniy Novgorod, in Russia. Citando diverse fonti, il notiziario russo Kommersant ha suggerito che la carenza di componenti potrebbe essere il risultato di sanzioni statunitensi contro società possedute o controllate dall’oligarca russo Oleg Deripaska, tra cui Gaz Group. Si dice che Daimler stia cercando nuove fonti per diversi componenti, anche se né la casa automobilistica tedesca né Gaz rivelerebbero quali. Il problema riguarda il modello Sprinter Classic.
Daimler ha iniziato a montare Mercedes-Benz Sprinter Classic nello stabilimento di Nizhniy Novgorod nel 2013. L’investimento è stato di 190 milioni di euro. La produzione annuale è stata fissata a 25.000 veicoli, ma questa cifra non è mai stata raggiunta. Nel 2018, la produzione complessiva ha raggiunto 5.100 veicoli, in calo del 3% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Daimler in precedenza aveva segnalato un livello di localizzazione per il Mercedes-Benz Sprinter Classic di oltre il 50% e ha detto che il modello aveva un potenziale di esportazione in quanto la casa automobilistica tedesca lo stava già vendendo fuori dalla Russia, compresa la Bielorussia e l’Armenia.
Fonti dell’industria automobilistica russa hanno riferito a Kommersant che diversi fornitori di componenti hanno iniziato a rifiutarsi di vendere parti a Gaz in previsione delle sanzioni statunitensi. I problemi sono iniziati dal mese di giugno 2018, ma la catena di montaggio è riuscita a mantenere la produzione per diversi mesi grazie alle scorte esistenti.
È probabile che i fornitori di primo livello di Mercedes-Benz in Russia possano “giocare sul sicuro” e fermare le forniture per evitare la minaccia di sanzioni secondarie da parte degli Stati Uniti. Questo almeno secondo Alexey Kalachev, analista della società di consulenza russa AO Finam. Se il blocco della produzione è effettivamente il risultato di sanzioni contro Gaz, allora la catena di montaggio non sarà in grado di riprendere la produzione fino a marzo, ha suggerito Kalachev.
Daimler non ha commentato, confermando solo che la produzione della Mercedes-Benz Sprinter Classic si era fermata e che tutti i lavoratori interessati erano in ferie retribuite per il momento. Daimler ha aggiunto che sperava di riprendere la produzione “il prima possibile”. Gaz Group non aveva commentato al momento della scrittura. Nel frattempo, tuttavia, Daimler continua la produzione di motori nello stabilimento di Yaroslavl, che appartiene anche a Gaz.
