Alessio Salome 
Mercedes continua con la sua strategia Ambition2039 e un prerequisito sulla strada della neutralità del carbonio. Le materie prime estratte e elaborate responsabilmente forniscono le basi per una flotta sostenibile di veicoli elettrici Mercedes.
Il rispetto e la tutela dei diritti umani e dell’ambiente, dalla miniera al prodotto finito, sono molto decisivi in questo senso. Questo oggi ricade in particolare sulle materie prime della batteria al cobalto-litio.
Mercedes: la Stella di Stoccarda realizzerà solo batterie con cobalto e litio certificati
La casa automobilistica tedesca sta adottando un approccio olistico in tutta la catena tecnologica delle batterie, dalla ricerca e sviluppo alla produzione in serie. La cella è il cuore della batteria e avere la piena competenza sulla chimica è fondamentale.
In merito a ciò Markus Schafer, membro del consiglio di amministrazione di Daimler AG e Mercedes-Benz AG, responsabile di Daimler Group Research e COO di Mercedes-Benz Cars, ha dichiarato: “Il chiaro obiettivo di sviluppo di Mercedes-Benz è quello di aumentare significativamente la gamma di batterie future attraverso i progressi nella densità energetica, per far progredire la maturità produttiva delle future tecnologie delle batterie, per diminuire significativamente i tempi di ricarica e ridurre ulteriormente l’uso di materiali critici”.
Il dirigente ha continuato dicendo: “Nelle prossime generazioni di celle a batteria, il contenuto di cobalto è già ridotto a meno del dieci per cento. In futuro, vogliamo utilizzare tecnologie post-litio-ioni con nuove composizioni di materiali per fare completamente a meno di metalli come il cobalto. Anche l’ulteriore ottimizzazione della riciclabilità e della sua implementazione è parte della nostra strategia olistica per le batterie”.
I fornitori e i contratti vengono scelti usando lo Standard for Responsible Mining di IRMA
Il marchio di Daimler sta assumendo un ruolo pionieristico con un approccio globale che promuove l’estrazione socialmente adeguata ed ecologica di cobalto e litio. L’azienda utilizza il noto Standard for Responsible Mining dell’Initiative for Responsible Mining Assurance (IRMA) per scegliere i fornitori e i contratti all’interno delle catene di approvvigionamento delle materie prime. Anche queste ultime saranno monitorate regolarmente in futuro.
I paesi di origine considerati ad alto rischio non sono deliberatamente esclusi come fonti di approvvigionamento. Al contrario, l’approccio adottato in questa sede mira a migliorare la situazione locale per le persone che vi lavorano e a rafforzare i loro diritti. L’obiettivo è quello di incoraggiare l’economia locale, garantendo al contempo che siano stabiliti standard più elevati in materia di protezione dei diritti umani.
Schafer ha proseguito dicendo: “Abbiamo controllato le catene di approvvigionamento per la nostra flotta di veicoli elettrici Mercedes-Benz in linea con le linee guida dell’OCSE, fino alla miniera, anche se non ci riforniamo direttamente di cobalto. Sulla base delle informazioni acquisite, istruiremo i nostri fornitori di batterie a fonte solo cobalto e litio da siti minerari certificati in futuro“.
Schafer ha concluso il suo intervento affermando: “Con questo, faremo anche un ulteriore passo avanti e assicureremo che il nostro approvvigionamento sia da siti minerari conformi allo standard minerario dell’Initiative for Responsible Mining Assurance. In questo modo, oltre al lavoro minorile e a una serie di altre problematiche sociali, possono essere ridotti al minimo anche i rischi ambientali nell’estrazione delle materie prime. In questo modo, stiamo spianando la strada a materie prime pulite, di cui possono beneficiare anche altri player del mercato”.
Mercedes si affida a RCS Global per le analisi di trasparenza sulle catene di approvvigionamento
Renata Jungo Bràngger, membro del Consiglio di amministrazione di Daimler AG e Mercedes-Benz e responsabile per Integrity e Legal Affairs, ha invece detto: “La nostra aspirazione è molto chiara: vogliamo che i nostri prodotti contengano solo materie prime che sono state estratte e prodotte senza violazioni dei diritti umani. Questo è uno degli elementi fondamentali della nostra strategia di business sostenibile. In questo modo, stiamo mettendo in pratica un elemento importante del nostro sistema di rispetto dei diritti umani e stiamo plasmando il percorso verso i sistemi di trazione elettrica in modo sostenibile. Se ci sono indicazioni di rischio, procediamo con un’ulteriore accurata analisi della catena dei fornitori. Questo ci permette di andare oltre i fornitori diretti e di creare trasparenza, se necessario fino alla miniera”.
Già nel 2008, Mercedes ha commissionato alla società di revisione e consulenza RCS Global delle analisi di trasparenza sulle complesse catene di approvvigionamento di cobalto dietro le celle a batteria per verificarli in ogni fase in conformità con l’OCSE Due Diligence. Sono stati identificati oltre 120 fornitori e 60 audit dopo una corrispondente valutazione del rischio.
Attualmente non ci sono miniere di cobalto certificate in conformità con lo standard di IRMA per l’estrazione responsabile. Perciò, la Stella di Stoccarda sta lavorando con IRMA e RCS global su un approccio graduale per affrontare situazioni locali particolarmente difficili. Per quanto riguarda il litio, Mercedes sta lavorando per garantire che venga estratto in modo sostenibile e che lo standard minerario IRMA sia sancito nei contratti di fornitura.
